自然界中的水和空氣,沿著岩石的裂縫(節理),進行風化作用。若岩石內含有鐵質,長期作用下,鐵質成分會氧化生成褐色的氧化鐵。氧化作用越完全,顏色也越深,成為風化紋。風化紋又稱鏽染紋,有時風化後的氧化鐵會和旁邊岩石內的小沙粒,或其他物質再結合、膠結,使得相較於周圍的岩石硬度變大。